Encuentro con... Pep Gimeno ‘Botifarra’

Pep Gimeno Botifarra, que el 6 de agosto presentará su nuevo disco Metalls d’estil con los Spanish Brass Luur Metalls en la programación del Off l’Estartit del Festival de Torroella, protagonitzará horas antes del concierto un encuentro con el público en el que nos hablará de su amor por la canción tradicional, de la labor realizada para salvar el patrimonio musical valenciano, del fenómeno Botifarra, de cómo sigue manteniéndose tan auténtico pese al éxito, de si es verdad que sabe más de mil canciones y de dónde proviene el mote Botifarra. El encuentro, de entrada gratuita, tendrá lugar en la sala de actos del Museu de la Mediterrània a las 19.00 horas.

Josep Gimeno Montell, conocido artísticamente como Pep Gimeno ‘Botifarra’, es, según definición propia, un “cantaor de calle”; un cantante valenciano con más de treinta años de experiencia que ha rescatado del olvido las canciones tradicionales de las comarcas valencianas de La Costera y La Vall d’Albaida cuando ya sólo las recordaban los más ancianos del cada pueblo. Las ha grabado y cantado en numerosos escenarios y gracias a él vuelven a estar en boca de jóvenes y niños.

Fue su abuela materna, Otilia Borredà, originaria de Benigànim, en la Vall d’Albaida, la primera que le enseñó las canciones populares cuando era un adolescente. Actualmente es uno de los cantaores más carismáticos de la música tradicional valenciana. Ha colaborado con numerosos grupos y no sólo de música folclórica, sino también con cantautores y grupos de rock. Quizá nadie ha definido tan bien el canto de Pep Gimeno Botifarra como el musicólogo Josep Vicent Frechina, director de la revista de música y cultura popular Caramella con esta frase: “... si hay una manera de cantar en el País Valencià que irradie, como ninguna otra, autenticidad en el gesto, credibilidad en el talante y “valencianía” en la sustancia, esta es sin duda la de Pep Gimeno, Botifarra”. 

Josep Gimeno Montell nació en Xàtiva en 1961 y tras hacer suyos los cantos que aprendió de su abuela comenzó su carrera como cantaor en el grupo Sarau de La Costera, con el que grabó el 1985 el disco titulado Balls i cançons de La Costera. A partir de aquel momento empezó a visitar pueblos y a hablar con los más ancianos para recuperar las melodías, letras y romances que habían pasado de generación en generación por transmisión oral. Las ha cantado y grabado en discos como Si em poso a cantar cançons (2006), Te'n cantaré més de mil (2009), Lo Carrilet de la cava (2010), La Barraca (2011) o Botifarra a Banda (2012). El 2011 publicó La veu de la memòria, un libro-disco autobiográfico que incluye canciones de cuando cantaba con el grupo Sarau, en la Escuela de Dances de Xàtiva, de su primero y segundo disco y canciones inéditas de Pep Gimeno y Lola Tortosa.